Forum Polonia od 10 lat łączy i inspiruje

"U podstaw Forum Polonia leży chęć wzmacniania więzi między Polakami z całej Irlandii, którzy poświęcają swój wolny czas na działanie na rzecz Polonii. Jednocześnie zależy nam na tym, aby nasze zjazdy były jak najbardziej merytoryczne, aby uczestnicy mogli jak najwięcej wynieść z tych wydarzeń. Stąd w programie zawsze znajdują się seminaria i warsztaty” - przekazał prezes Forum Polonia, Barnaba Dorda.

FP powstało w 2008 roku jako Forum Aktywnych Polaków. Pierwsze spotkanie odbyło się z udziałem ambasadora Tadeusza Szumowskiego, a zjechały się na nie osoby zaangażowane w działalność polonijną na terenie całej Zielonej Wyspy.

"Od tego czasu wiele się zmieniło, przez FP przewinęło się dużo osób - przedstawicieli organizacji polonijnych i pasjonatów. Staliśmy się platformą wymiany informacji, organizatorem wielu projektów o charakterze i zasięgu ogólnoirlandzkim. Miały one na celu łączenie osób i pogłębianie ich współpracy z organizacjami z całej Irlandii. W 2009 takim projektem była kampania Daj głos, zachęcająca do głosowania w wyborach lokalnych, czy też pierwsza konferencja oświatowa szkół polonijnych. Organizowaliśmy również szkolenia dla liderów polonijnych. W 2013 i 14 prowadziliśmy szeroko zakrojoną kampanię zachęcającą do aktywnego uczestnictwa w życiu politycznym Irlandii Jesteś u siebie, zagłosuj” - wyliczał podczas otwarcia prezes.

Jak podkreśla działacz, na zjazdach FP wykluło się szereg pomysłów, w tym Festiwal Polska-Eire. "Te wszystkie inicjatywy dodawały energii i zapału tym, którzy chcą działać na rzecz swoich społeczności, a także pielęgnować naszą tożsamość kulturową” - dodał Barnaba Dorda.

Z okazji jubileuszu organizacji swoje przesłanie przekazał minister Stanton.

"Jak wszyscy wiemy, Polacy stanowią najliczniejszą mniejszość w Irlandii. Przez ostatnie 20 lat stali się oni integralną częścią irlandzkiego społeczeństwa i kultury, do rozwoju których przyczyniają się na wiele sposobów. Działalność Forum Polonia przyczynia się w ogromnym stopniu do umożliwiania Polakom w Irlandii kontaktu z polską kulturą i dziedzictwem. Organizacja działa także na rzecz łączenia Polonii z irlandzkim społeczeństwem, kulturą i dziedzictwem. Rządowa strategia integracji imigrantów wskazuje wyraźnie, iż mniejszości powinny mieć możliwość ekspresji swojej kultury oraz że integracja jest procesem dwukierunkowym, a jej sukces zależy od wysiłków dwóch stron. Polska społeczność wykazuje chęć podejmowania takich starań właśnie poprzez projekty Forum Polonia. Łączenie ludzi nigdy nie jest łatwym zadaniem, dlatego działalność organizacji jest wielkim sukcesem, godnym świętowania” - podkreślił.

Gośćmi zjazdu byli przedstawiciele polskiej dyplomacji w Irlandii: Łukasz Chimiak Charge d'affaires oraz konsul Katarzyna Kasperkiewicz.

Uczestnicy wysłuchali seminarium na temat standardów prowadzenia organizacji non-profit w Irlandii. Nie zabrakło także dyskusji panelowej na temat modeli wspierania diaspory polskiej i irlandzkiej z udziałem dr Magdaleny Lesińskiej z Ośrodka Badań nad Migracjami Uniwersytetu Warszawskiego; Geoffreya Keatinga, dyrektora Irish Abroad Unit w irlandzkim MSZ, a także Richarda Kinga z Crosscare Migrant Project.

Podczas zjazdu uczestnicy mieli także możliwość zaprezentowania swoich działalności i projektów oraz porozmawiać na temat wyzwań i problemów Polonii w Irlandii. Tematami przewodnimi dyskusji były szkolnictwo w Irlandii, rynek pracy, dostęp do pomocy i świadczeń społecznych oraz przedsiębiorczość. Prezentacje przygotowali Artur Banaszkiewicz, Monika Kostka, Sara Bojarczuk, Beata Sokołowska, Wojciech Białek i Joanna Dobosz-Chuda.

W najbliższym czasie Forum Polonia zachęcać będzie rodaków do głosowania w majowych wyborach lokalnych i kontynuować działalność klubu dyskusyjnego.