Drought declared across eight areas of England

Agencja Środowiska (The Environment Agency - EA) wprowadziła stan suszy dla ośmiu spośród 14 rejonów Anglii: Devon i Kornwalii, Solent i South Downs, Kent i południowego Londynu, Herts i północnego Londynu, East Anglia, Thames, Lincolnshire i Northamptonshire oraz East Midlands.

Z dokumentacji udostępnionej dziennikowi "The Guardian" wynika, że EA przewiduje, iż jeszcze w sierpniu dojdzie do wprowadzenia stanu suszy w kolejnych dwóch obszarach. Są to Yorkshire i West Midlands.

Zespół ekspertów już wcześniej tego lata odbył posiedzenie, aby przedyskutować problem braku opadów i zdecydował o wprowadzeniu na terenie kraju "stanu długotrwałej suszy", czyli pierwszego z czterech stopni zagrożenia suszą i zarazem jednego z etapów bezpośrednio poprzedzającego "stan suszy". Teraz kraj znalazł się w tym drugim etapie.

Oznacza to, że na terenie całego kraju mogą nastąpić ograniczenia w dostępie do wody, wraz z mniejszymi barierami dla przedsiębiorstw wodociągowych, które chcą wprowadzić zakazy używania przez odbiorców węży ogrodowych i mycia samochodów bieżącą wodą. Na tym etapie mogą być również wprowadzane ostrzejsze zasady, w tym zakaz używania zraszaczy do czyszczenia budynków, pojazdów i mycia okien.

Jak dotąd w tym roku zakazy używania węży ogrodowych wprowadziły już firmy Southern Water i South Wast Water. Welsh Water wprowadzi ten zakaz od 19 sierpnia, a Yorkshire Water od 26 sierpnia. Thames Water również zapowiedział gotowość do wprowadzenia takiego zakazu.

Rząd podkreśla, że podstawowe dostawy wody dla gospodarstw domowych nie są zagrożone.

Ostatni raz stan suszy ogłoszono w 2018 roku. Choć nie przeprowadzono jeszcze badań, które pozwoliłyby określić, czy tegoroczna susza została spowodowana załamaniem się klimatu, to jednak susze i ekstremalne upały w 2018 roku Met Office uznał za spowodowane przez zmiany klimatu z 30-krotnym prawdopodobieństwem.

Przez pięć kolejnych miesięcy odnotowano ponadprzeciętne temperatury i opady poniżej średniej we wszystkich regionach geograficznych w Anglii. W lipcu spadły też poziomy przepływu wód w rzekach, poziomy wód gruntowych i zapasy w zbiornikach. Trzynaście nadzorowanych przez Agencję Środowiska rzek wskaźnikowych osiągnęło najniższe poziomy w historii, a deficyt wilgoci w glebie jest porównywalny z tym, który zaobserwowano pod koniec suszy w 1976 r.

Szkocja i Walia wyznaczyły podobne zespoły do spraw przeciwdziałania suszy, które także zbierają się na posiedzeniach podczas tego lata.