Czy 6 mln aplikacji o settled status oznacza, że w UK żyje 6 mln imigrantów z UE?

Specjaliści z Krajowego Biura Statystycznego (ONS) i Obserwatorium Migracji Uniwersytetu Oksfordzkiego tłumaczą jednak, że wyjątkowo duża liczba wniosków "nie jest miarą populacji".

ONS twierdzi, że "najlepsze oszacowanie" nadal jest takie, że w Wielkiej Brytanii mieszka 3,5 miliona obywateli UE i Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG). Liczba ta jest znacznie bliższa pierwotnej, która dała m.in. nazwę prounijnej grupie działającej na rzecz praw imigrantów z UE - the3millions.

Według ONS, wiele osób aplikowało o settled status, aby zabezpieczyć się "na przyszłość" - np. umożliwić sobie powrót na Wyspy w przyszłości.

"The Guardian" przytacza m.in. historię jednego z obywateli Belgii, który wyjechał z Wielkiej Brytanii w 2018 r. Aplikował jednak o status osoby osiedlonej, aby móc w przyszłości odwiedzać swoją mieszkającą na Wyspach mamę bez konieczności ubiegania się o wizę.

"Nasze najnowsze dane, wykorzystujące informacje z Annual Population Survey (APS) pokazują, że w połowie 2020 r. w Wielkiej Brytanii mieszkało około 3,5 miliona obywateli UE - znacznie mniej niż 6 mln wniosków o program osiedlenia się w UE" – zapewnił Jay Lindop z ONS.

"Założenie, że w Wielkiej Brytanii jest więcej obywateli UE niż wcześniej szacowano, opiera się na przekonaniu, że osoby, które złożyły wniosek do programu EU Settlement Scheme, mieszkają i pracują obecnie w Wielkiej Brytanii. To prawie na pewno nieprawda" - dodał.