Czy praktyki dentystyczne w UK będą przyjmować już tylko prywatnie?
Branża publicznych usług medycznych pogrąża się w kryzysie, a niedofinansowanie usług NHS odbija się na pacjentach. Przychodnie dentystyczne nie chcą już przyjmować ubezpieczonych pacjentów i - podobnie jak Hathaway Dental Practice w Chippenham - mogą wkrótce zacząć leczyć już tylko prywatnie.
Jak tłumaczy dyrektor tej placówki Keith Garber, decyzja o przejściu na gabinet prywatny była bardzo trudna. W ciągu ostatnich kilku miesięcy przychodnia straciła czterech dentystów NHS i pomimo ogłoszenia o kandydatach na zastępstwo, nikogo nie udało się znaleźć na ich miejsce.
Brytyjskie Stowarzyszenie Stomatologiczne (BDA) ostrzegło przed "bezprecedensowym załamaniem" w stomatologii, w wyniku którego wielu dentystów wycofuje się z kontraktów z NHS ze względu na przepracowanie i niedofinansowanie.
Happening all over the country. At my dentists surgery, one of the partners is refusing to take NHS patients and it's standard to have to wait up to 2 years for a first appointment in the city where I live.https://t.co/6y4nyYBXbi
— Betty Phartwell (@BettyPhartwell) August 10, 2024
Organizacja stwierdziła, że powodem powszechnego przechodzenia przychodni na praktykę prywatną jest kontrakt dentystyczny NHS, wynegocjowany z rządem w 2006 roku. Zgodnie z tą umową dentyści otrzymują ustaloną kwotę 28 funtów za tak zwaną jednostkę czynności dentystyczny - niezależnie od tego, czy jest to proste wypełnienie zęba, czy seria skomplikowanych zabiegów.
Jak przypomina BBC, rządząca obecnie Partia Pracy zobowiązała się do zreformowania krajowego kontraktu dentystycznego i zapewnienia dodatkowych 700 000 pilnych wizyt dentystycznych, a także inwestycji we wczesną profilaktykę. W praktyce jednak dostęp do stomatologa w ramach NHS wciąż jest utrudniony, a pacjenci muszą czekać na wizytę miesiącami, a nawet latami.
Obecnie za usługi dentystyczne w ramach NHS nie muszą płacić:
- osoby poniżej 18. roku życia lub poniżej 19. roku życia i studiujące w trybie stacjonarnym,
- kobiety w ciąży lub te, które urodziły dziecko w ciągu ostatnich 12 miesięcy,
- osoby leczone w szpitalu NHS, gdy leczenie prowadzi szpitalny dentysta,
- osoby z niskimi dochodami otrzymujące zasiłki i będący na ich utrzymaniu krewni do lat 20.
Pozostali pacjenci muszą zapłacić 26,80 funtów lub 73,50 funtów - w zależności od rodzaju usługi. Najdroższa kosztuje 319,10 funtów i dotyczy wstawienia zęba, wykonania mostka lub założenia aparatu ortodontycznego.
