Champions League: "Juventus is the favorite"

Spotkanie w Amsterdamie w ubiegłym tygodniu było jedynym, które zakończyło się remisem. W pozostałych trzech parach wyłoniono zwycięzcę: Liverpool wygrał u siebie z FC Porto 2:0, Tottenham Hotspur pokonał w Londynie Manchester City 1:0, a Barcelona wygrała na Old Trafford z Manchesterem United również 1:0.

"Juventus wciąż jest faworytem, tym bardziej po wyniku z Amsterdamu. Ale jeśli rozegramy dobry mecz, jesteśmy w stanie pokonać każdego" - podkreślił ten Hag.

Jego podopieczni udowodnili to w 1/8 finału, kiedy mimo porażki u siebie 1:2 Ajax wyeliminował broniący tytułu Real Madryt, zwyciężając w rewanżu 4:1.

Także w spotkaniu z Juventusem, którego bramkarzem był Wojciech Szczęsny, pozostawili po sobie dobre wrażenie. Znacznie dłużej utrzymywali się przy piłce (64 procent czasu gry), mieli więcej ofensywnych akcji i strzałów na bramkę (5-1). Spytany, czy wzoruje się na szkoleniowcu Manchesteru City Josepie Guardioli, przypomniał: "Inspiracją dla Guardioli był Johan Cruyff, a on wywodzi się z Ajaxu.".

W ligowym meczu z Excelsiorem w sobotę boisko z powodu kontuzji opuścił jeden z kluczowych piłkarzy środka pola Frenkie de Jong. 21-letni pomocnik, który od lata będzie zawodnikiem Barcelony, na podobny uraz narzekał również przed pierwszym spotkaniem z mistrzem Włoch, ale ostatecznie zagrał całe spotkanie.

"Występ De Jonga wciąż jest niepewny. Mamy kilka alternatyw: Mazraoui, Sinkgraven, Blind mogą zagrać na tej pozycji" - uspokajał ten Hag.

Szkoleniowiec gospodarzy Massimiliano Allegri zapewnił z kolei, że Juventus jest w stanie wygrać niezależnie od tego, czy de Jong zagra, czy nie.

"Jeśli wystąpi, będziemy musieli wywierać na nim presję, ale tak czy inaczej jest nam potrzebne zwycięstwo. Stylowi gry rywali musimy przeciwstawić dobrą technikę. Musimy zagrać lepiej niż w pierwszym spotkaniu" - przestrzegał Włoch.

Allegri nie zgadza się z opinią ten Haga, jakoby to jego podopieczni byli faworytami.

"Wynik pierwszego meczu nie ma znaczenia. To jest jedno spotkanie, w którym musimy zagrać z takim samym nastawieniem, jak w rewanżu przeciwko Atletico. Trzeba mieć szacunek dla Ajaxu i wykazać się precyzją w każdym elemencie" - ocenił.

W składzie Juventusu można spodziewać się Szczęsnego i Portugalczyka Cristiano Ronaldo, ale z urazami zmagają się Chorwat Mario Mandzukic i Brazylijczyk Douglas Costa.

Przed spotkaniem w Amsterdamie dochodziło do aktów przemocy. Policja zatrzymała ponad 100 kibiców obu drużyn. Służby zmuszone były użyć armatek wodnych. W trakcie przeszukań skonfiskowano materiały pirotechniczne, pałki, nóż, a nawet śrubokręty i młotek.

Także wczoraj w Turynie zatrzymano pięciu pseudokibiców Ajaxu, którzy mieli przy sobie ciężkie rękawice, ochraniacze na szczękę i materiały pirotechniczne. W Turynie oczekuje się ok. 2 000 przyjezdnych z Holandii.