Brytyjscy eksperci: Spada liczba zakażeń w UK, ale wkrótce znowu może wzrosnąć

Wczoraj niespodziewanie w Wielkiej Brytanii po raz kolejny spadła liczba dziennych zakażeń, tym razem było to poniżej 25 tys. - a jeszcze niedawno odnotowywano 50 tys. infekcji w ciągu doby.

19 lipca zniesiono wszystkie obostrzenia sanitarne. Nie oznacza to jednak, że pandemia jest w odwrocie - twierdzą brytyjscy specjaliści. I ostrzegają, że wszystko może się zmienić za kilka tygodni, jak dzieci wrócą do szkół, a ich rodzice - do pracy.

Niedawno ostrzegano w Wielkiej Brytanii, że dobowa liczba zakażeń wirusem SARS-CoV-2 może sięgnąć 100 tys. albo nawet 200 tys. przypadków. Jak na razie tendencja jest jednak odwrotna. "Z przyjemnością obserwujemy jak liczba zakażeń spada, lecz musimy trzymać się faktów. Najpierw mieliśmy dramatyczny wzrost, a teraz dramatyczny spadek" – przestrzega w wypowiedzi dla BBC News prof. Christl Donnelly z University of Oxford oraz Imperial College London.

Specjaliści nie mają pewności, dlaczego tak się dzieje, w każdym razie są bardzo ostrożni w ocenach obecnej sytuacji. Ostrzegają, że oficjalne dane epidemiczne mogą nie odzwierciedlać tego, co się faktycznie dzieje. Zwracają też uwagę, że w Anglii rośnie liczba hospitalizacji, co jest niepokojące, ale z kolei spada ona w Szkocji. "Chcielibyśmy wierzyć, że jesteśmy w punkcie zwrotnym; trzeba jednak poczekać, aż wszystkie dane będą na to wskazywać" – zaznacza dr Mike Tildesley z University od Warwick.

Mimo postępów w programie szczepień przeciwko COVID-19 Wielka Brytania nie osiągnęła jeszcze odporności populacyjnej. Dwoma dawkami zaszczepiono dotąd ponad 70 proc. społeczeństwa, a jedną – 88 proc. To dużo, jednak eksperci zwracają uwagę, że z powodu większej zakaźności wariantu Delta odporność populacyjna powinna sięgać co najmniej 80-90 proc.

Zdaniem prof. Donnelly, za obecny spadek zakażeń nie może odpowiadać odporność populacyjna. "To nieprawdopodobne, żeby odporność populacyjna doprowadziła do tak szybkiego spadku transmisji" – podkreśla badaczka.

Prof. Adam Kucharski z London School of Hygiene and Tropical Medicine uważa, że na spadek zakażeń złożyło się to, że szkoły są obecnie zamknięte, większa jest też świadomość wzrostu zagrożenia. Z tego powodu mniej jest okazji do transmisji wirusa, nawet jego bardziej zakaźnego wariantu Delta. Pogoda sprzyja spotkaniom w przestrzeni otwartej, w której mniejsze jest ryzyko zakażenia. A część osób mimo zniesienia obostrzeń wciąż przestrzega wielu zasad sanitarnych, takich jak noszenie maseczek w pomieszczeniach zamkniętych.

Zdaniem prof. Donnelly, skutki oficjalnego zniesienia obostrzeń (od 19 lipca) mogą się ujawnić w statystykach najwcześniej pod koniec tego tygodnia.

"Nieco odsunęliśmy się od przepaści, ale nadal jesteśmy blisko niej" – zaznacza prof. Kucharski. Przypomina, że koronawirus wciąż krąży i nie można wykluczyć, że liczba zakażeń może zacząć się podwajać z 25 tys. do 50 tys., a potem do 100 tys.i  200 tys. 

Prof. Donnelly nie jest aż taką pesymistką, ale przyznaje, że nie wiemy co się wydarzy we wrześniu jak wszyscy wrócą z wakacji.