Exhausted hospital staff putting patients at risk, says watchdog

Według Health Services Safety Investigations Body (HSSIB), najczęstszymi problemami związanymi z pracą przemęczonego personelu w szpitalach są pomyłki w podawaniu leków, upośledzenie procesu decyzyjnego, zmniejszona uwaga oraz nieuprzejme i lekceważące zachowanie.

Organ nadzorczy przyznał, że istnieją ograniczone dane na temat skali tego problemu, ale przytoczył dowody z ankiet przeprowadzonych wśród personelu oraz informacje dostarczone przez ekspertów ds. bezpieczeństwa, z których wynika, że jest to czynnik przyczyniający się do incydentów związanych z bezpieczeństwem.

W swoim raporcie organizacja podała przykłady błędów popełnianych przy wykonywaniu USG kobiet w ciąży i podawaniu leków stosowanych w chemioterapii.

W jednym z przypadków matka i dziecko zostali poszkodowani w wyniku źle wykonanego skanu, a pracownik stwierdził, że przyczyniło się do tego zmęczenie i obciążenie pracą.

Z kolei w przypadku podawania chemioterapii, pracownicy po prawie dziewięciu godzinach pracy na 12,5-godzinnej zmianie dziennej mieli jedynie od pięciu do sześciu godzin snu pomiędzy zmianami i mieli ograniczone przerwy ze względu na ograniczenia kadrowe.

Dochodzenie szpitalne wykazało, że w tych przypadkach zmęczenie "prawdopodobnie było istotnym czynnikiem".

Według HSSIB, przemęczenie stanowiło również zagrożenie dla samych pracowników, którzy skarżyli się na zasypianie za kierownicą w drodze do domu, a także na przypadki śmierci pracowników w wypadkach drogowych po pracy.

Praca zmianowa, długie godziny pracy, brak przerw, obowiązki związane z opieką i presja finansowa - to czynniki wymieniane jako najczęstsze przyczyny zmęczenia pracowników.

Zdaniem organu nadzorczego, kwestia ta jest często źle rozumiana w NHS i postrzegana bardziej jako kwestia dobrego samopoczucia niż bezpieczeństwa.

Stwierdził on, że rząd i NHS England muszą wprowadzić lepsze systemy monitorowania zmęczenia oraz współpracować ze związkami zawodowymi i pracodawcami w celu podniesienia świadomości na ten temat.

Dr Latifa Patel z Brytyjskiego Towarzystwa Medycznego podkreśliła, że wyniki są niepokojące, ale nie zaskakujące, biorąc pod uwagę, że lekarze mają do czynienia z długimi zmianami z niewielką ilością czasu na odpoczynek.

Dodała, że konieczne jest lepsze opracowywanie grafików, aby zapewnić pracownikom możliwość odpowiedniego odpoczynku między zmianami, a także poprawa warunków odpoczynku w szpitalach.

Rzecznik NHS England oświadczył, iż NHS zdaje sobie sprawę, że pracownicy są narażeni na ryzyko wypalenia zawodowego i jest "zaangażowany" w zapewnienie im wsparcia potrzebnego do zapewnienia bezpiecznej opieki.

Podkreślił, że NHS oferuje obecnie bardziej elastyczne warunki pracy niż kiedykolwiek wcześniej, a pracownicy mogą liczyć na wsparcie w zakresie zdrowia psychicznego.