'Sadiq Khan needs to help Londoners struggling to get home by extending the Night Tube'
Mieszkańcy, osoby regularnie odwiedzające Westminster oraz lokalni przedsiębiorcy zwracają uwagę na potrzebę większej liczby policjantów na ulicach, co miałoby zwiększyć poczucie bezpieczeństwa i wesprzeć branżę gastronomiczno-rozrywkową.
Apel rady pojawił się po sporze dotyczącym projektu polityki koncesyjnej Westminsteru. Dokument wzbudził kontrowersje m.in. z powodu propozycji ograniczenia tzw. picia na stojąco, określanego jako "vertical drinking", w pubach w Soho.
Podczas konsultacji mieszkańcy i przedstawiciele branży mieli konsekwentnie domagać się większego wsparcia dla lokali posiadających koncesje, w tym pubów, barów, restauracji i klubów nocnych.
Westminster wezwał Khana do zwiększenia nakładów na policję oraz rozszerzenia funkcjonowania nocnych autobusów. Rada chce również uruchomienia w czwartki nocnych kursów metrA (Night Tube), a także poprawy dostępności taksówek i prywatnych usług przewozowych.
Według wiceszefa Westminster City Council Tima Barnesa ograniczone inwestycje w policję sprawiły, że Met Police sprzeciwia się wielu wnioskom licencyjnym z powodu obaw o bezpieczeństwo publiczne. Jak dodał, londyńczycy mają trudności z powrotem do domów, gdy nocne połączenia autobusowe są ograniczane, a metro nie kursuje w nocy w dni powszednie.
Barnes podkreślił, że rada przez całe lato zbierała opinie mieszkańców, przedstawicieli branży gastronomiczno-rozrywkowej i odwiedzających. Westminster ma uwzględnić te uwagi, ale oczekuje od zespołu burmistrza finansowania usług potrzebnych do dobrego funkcjonowania Londynu przez całą dobę.
Spór dotyczył także zapisu, zgodnie z którym nowe puby, bary i kluby nocne w Soho miałyby co do zasady nie otrzymywać zgody na działalność. Obszar ten określono w projekcie jako obszar skumulowanego oddziaływania "cumulative impact area".
W sierpniu Khan wezwał Westminster do ponownego rozważenia tego rozwiązania i usunięcia proponowanego ograniczenia. Rzecznik rady potwierdził następnie, że w Soho nie będzie całkowitego zakazu otwierania nowych lokali posiadających licencję, a odpowiedni zapis zostanie zmieniony.
Westminster odpowiada za kocesjonowanie ponad 4 tys. pubów, klubów nocnych, restauracji i barów m.in. w Soho, przy Leicester Square, Piccadilly Circus i w Covent Garden. Zaktualizowana polityka koncesyjna musi zostać opublikowana tak, aby mogła wejść w życie 1 października.
