Podczas trwającego w ubiegłym tygodniu Geneva Motor Show sędziowe mieli nie lada dylemat komu przyznać wyjątkową nagrodę. Ostatecznie tytuł European Car of the Year otrzymał najnowszy model Astry ze stajni niemieckiego Opla.

W skład zespołu jurorskiego, który decydował o tym kto wygra, wchodziło 58 osób - głównie dziennikarzy magazynów motoryzacyjnych z 22 europejskich krajów. Astra otrzymała łącznie 309 punktów w klasyfikacji ogólnej, wyprzedzając 15 punktami Volvo XC90, który w Stanach Zjednoczonych uzyskał tytuł Północnoamerykańskiego Samochodu Roku. Na trzecim miejscu uplasowała się Mazda MX-5 Miata z 202 punktami. Z przebiegów odpadły takie modele jak Audi A4, Jaguar XE czy Skoda Superb.

Sędziowie docenili lekką konstrukcję nowej Astry - w porównaniu do swoich poprzednich wersji jest nawet o 140 kilogramów lżejsza. Dodatkowym atutem samochodu są jego wysokie miejsca w rankingach bezpieczeństwa, bogate wyposażenie oraz stosunkowo niewielka cena.

Nagrodę European Car of the Year po raz pierwszy przyznano w 1964 roku. Samochód pod szyldem Opla otrzymał ją już po raz piąty.