Badania przeprowadzone przy użyciu komputerowo animowanych modeli 3D twarzy sugerują, że w przypadku uśmiechu mniej znaczy więcej - można przeczytać na łamach czasopisma „PLOS ONE”.

Mimika twarzy jest ważną formą komunikacji niewerbalnej w kontaktach międzyludzkich. Już wcześniejsze badania wykazały, że generowane komputerowo modele twarzy mogą być użyteczne do regularnego badania, w jaki sposób rzeczywistość i czasy, w których żyjemy, wpływają na to, jak ludzie „czytają” twarze innych.

Autorzy tego badania zaprezentowali serię trójwymiarowych animacji twarzy 802 uczestnikom. Każdy model różnił się od pozostałych detalami: zmianą kąta ułożenia ust, stopnia ukazania zębów, symetrii uśmiechu itp.

Wszystkich uczestników poproszono następnie o ocenę „skuteczności” każdego uśmiechu. Uśmiechy skuteczne (czy udane) to zdaniem autorów takie, które odbieramy jako szczere, przyjemne, wzbudzające pozytywne emocje.

Wyniki zaskoczyły naukowców, ponieważ okazało się, że - wbrew pozorom - szerszy i bardziej radosny uśmiech wcale nie był odbierany jako bardziej skuteczny.

„Odkryliśmy, że udany uśmiech zaprzecza zasadzie im więcej, tym lepiej. Udanymi uśmiechami okazały się te, które zapewniały optymalny balans pomiędzy ułożeniem zębów, kącików i warg. Wysoko były również oceniane uśmiechy, które rozwijają się dość symetrycznie, tzn. że ruch lewej i prawej strony ust jest zsynchronizowany z dokładnością do 125 milisekund” - wyjaśnia prof. Nathaniel Helwig, główny autor badania.

Zdaniem naukowca, wykorzystanie komputerowych animacji 3D może pomóc w opracowaniu pełniejszego czasoprzestrzennego modelu emocjonalnej percepcji wyrazów twarzy.

„Ponieważ niektórzy ludzie cierpią też na choroby upośledzające mimikę twarzy, np. udar mózgu, co może mieć przykre konsekwencje psychologiczne i społeczne, nasze wyniki mogą również stanowić wskazówkę dla osób zajmujących się reanimacją pooperacyjną i rehabilitacją mięśni twarzy” - podsumowuje Helwig.