Rudziki to pospolite maleńkie ptaszki, które swą nazwę zawdzięczają rudej plamie na piersi. Mimo skromnej postury są bardzo ambitne i nieustępliwe w walce terytorium. Ich podstawowym orężem w tej walce jest śpiew, którym sygnalizują potencjalnym rywalom, że to miejsce jest już zajęte. Gdy mimo to nieproszony gość się nie oddali, rudzik puszy się i kołysze z boku na bok, groźnie demonstrując jaskrawe pomarańczowe pióra. Jeśli i to nie poskutkuje, rusza do ataku.

Już wcześniej zauważono, że rudziki żyjące w miastach są bardziej agresywne niż ich kuzyni ze wsi. Naukowcy nie potrafili jednak wyjaśnić przyczyn tego zjawiska. Najnowsze badanie opublikowane w magazynie "Behavioural Ecology and Socjobiology" sugeruje, że wpływ na to zachowanie ma uliczny hałas. Jego autorami są naukowcy z Anglia Ruskin University w Wielkiej Brytanii i Koç University w Turcji.

Dr Akçay i jego zespół przypuszczają, że przyczyną wzrostu agresji jest to, że hałas uliczny zakłóca naturalną komunikację rudzików, jaką jest śpiew.

"Przewlekle wysoki poziom hałasu, który występuje w dzień i w nocy w siedliskach miejskich, pochodzący na przykład z ruchu ulicznego lub sprzętu budowlanego, może trwale zakłócać skuteczną transmisję sygnałów akustycznych i prawdopodobnie jest głównym powodem, dla którego rudziki w mieście są zazwyczaj bardziej agresywne niż na wsi"– twierdzi badacz.

Zdaniem dr. Akçay’ego wyższy poziom agresji prawdopodobnie utrudnia życie ptakom. Jedna z hipotez mówi, że urządzanie bardziej spektakularnych demonstracji siły wobec rywali może powodować, że ptaki - skupione na konkurencie - są bardziej podatne na ataki drapieżników. "Mogą nie zauważyć drapieżnika, albo nie być w stanie odlecieć lub uciec wystarczająco szybko" – tłumaczy badacz.