Jak podaje BBC, niezwykłą umiejętność trzmieli odkryli naukowcy z Queen Mary University w Londynie. Najpierw nauczyli oni grupę tych owadów otwierać pudełko z nagrodą w postaci cukru. W dalszym toku badania okazało się, że umiejętność tę mają także trzmiele, które nie były "trenowane" przez badaczy.

To oznacza, że owa "wyedukowana" grupa przekazała swoją wiedzę pozstałym osobnikom. Wygląda więc na to, że społeczne uczenie się może mieć u owadów znacznie większe znaczenie,

niż dotychczas sądzono.

Wspomniane pudełko z cukrem było konstrukcją dość skomplikowaną. Otwarcie go wymagało przekręcenia pokrywki. Dla utrudnienia, kiedy naciskało się czerwoną wypustkę, pokrywkę można było obracać zgodnie z ruchem wskazówek zegara. Naciśnięcie niebieskiej wypustki zaś pozwalało kręcić wieczkiem w przeciwnym kierunku. Nagrodą za otwarcie pudełka byłroztwór cukru w środku.

Gdy "demonstracyjne" trzmiele nauczyły się otwierać pudełko, pozwolono je obserwować innym osobnikom. Gdy następnie umożliwiono im dostęp do pudełka, "obserwatorzy" otwierali je, obracając wieczko w tę stronę, w którą robili to ich "demonstratorzy". I to nawet wtedy, gdy już odkryli, że wieczko można obracać na dwa sposoby.

Poza tym, trzmiele, które miały możliwość obserwować, jak inne otwierają pudełko, radziły sobie z tym zadaniem szybciej niż owady z grupy kontrolnej. Najwyraźniej zamiast samodzielnie szukać rozwiązania, wykorzystały wiedzę zdobytą dzięki podglądaniu kolegów.