Luteina jest przeciwutleniaczem występującym obficie w ciemnozielonych warzywach. Wykazuje właściwości, które zbawiennie wpływają na wzrok, pomaga również walczyć z wolnymi rodnikami.

Szpinak jest najbogatszym źródłem luteiny. Naukowcy z Uniwersytetu w Linkoping w Szwecji zbadali, która metoda przygotowania warzywa jest najlepsza pod kątem zmaksymalizowania ilości dostarczania tego przeciwutleniacza.

Wykorzystali techniki, z których najczęściej korzystamy w kuchni - smażenie, gotowanie, gotowanie na parze. Poddając szpinak obróbce termicznej, zbadali poziom luteiny wykazując, że wysoka temperatura i długi czas gotowania znacznie obniża zawartość tego przeciwutleniacza. Smażenie szpinaku w wysokiej temperaturze powoduje degradację dużej frakcji luteiny, nawet po zaledwie dwóch minutach.

Następnie, naukowcy serwowali szpinak w formie surowej - dodawany do sałatek i koktajli. Okazało się, że najlepszym pomysłem na spożycie jego jest dodanie go do koktajlu. Więcej luteiny jest uwalnianej z liści, gdy szpinak jest cięty na małe kawałki. Warto taki koktajl wzbogacić również o niewielką ilość tłuszczu, który zwiększy jej rozpuszczalność.

Szpinak jest również bogaty w składniki odżywcze, takie jak witaminy A, C i K1, kwas foliowy, żelazo i wapń. Jest dobrym źródłem witamin z grupy B, potasu i magnezu. Serwowany w towarzystwie soczystych owoców doskonale sprawdzi się, jako pożywne śniadanie lub zdrowa przekąska.

Zawarta w szpinaku witamina K, a także wapń i magnez są niezbędne dla zachowania zdrowych kości. Badania wykazały również, że szpinak może wzmacniać mięśnie i zapobiegać chorobom układu krążenia.