Dziennik donosi, że dzięki współpracy z rywalami Apple'a takimi jak technologiczna spółka Alphabet, TAG Heuer, Swatch i Fossil Group będą produkować tradycyjne zegarki wyposażone w rozwiązania znane z Apple Watch, m.in. możliwość otrzymywania na czasomierz wiadomości tekstowych. Według "WSJ" producenci tradycyjnych urządzeń starają się w ten sposób odpowiedzieć na zmiany zachodzące na rynku od 2015 r., kiedy spółka z Coupertino rozpoczęła sprzedaż pierwszej wersji Apple Watch.

Niektórzy producenci tradycyjnych zegarków podejmują próby produkcji inteligentnych urządzeń. Jak podaje "WSJ", wielu z nich skupia się jednak na hybrydach, które zazwyczaj nie mają dotykowych ekranów, ale są zsynchronizowane ze smartfonami za pośrednictwem aplikacji. Dzięki temu rozwiązaniu są w stanie informować o przychodzących wiadomościach oraz połączniach telefonicznych np. za pomocą wibracji.

TAG Heuer na początku roku zaprezentował zaktualizowaną wersję swojego modelu Connected Modular 41 z funkcjami fitness trackingu, GPS i płatności bezdotykowej. Urządzanie powstało w wyniku współpracy z firmami Intel i Google.

Fossil Group, odpowiadający za jedną trzecią globalnej sprzedaży tego typu urządzeń, w tym roku wprowadził na rynek około 25 nowych zegarków z technologią Google Pay czy monitorowania tętna użytkownika. Szwajcarski producent Hubolt skupia się na limitowanych edycjach sprzętu dla komercyjnych partnerów, a Swatch Group zapowiedział, że w następnym roku chce stworzyć własny system operacyjny dla zegarków i niedługo potem wprowadzić na rynek pierwsze oparte na nim produkty.

"WSJ" podaje, że w 2016 r. sprzedaż inteligentnych zegarków przerosła zainteresowanie tradycyjnymi urządzeniami. Według firmy badającej rynek Euromonitor International w 2017 r. do 7,5 mln egzemplarzy wzrosła sprzedaż zegarków hybrydowych z prawie zerowego poziomu w 2015 r. Zgodnie z przewidywaniami wielkość sprzedaży tradycyjnych i inteligentnych zegarków ma podwoić się do 2020 r.

Szwajcarskie przedsiębiorstwo finansowe UBS przewiduje, że sprzedaż zegarków Apple Watch wzrośnie w następnym roku o 40 proc. do 33 mln egzemplarzy. Według dyrektora ds. badań w International Data Corporation Francisco Jeronimo spółka z Coupertino w czwartym kwartale tego roku spodziewa się 8,8 mln dostaw. Jeronimo dodał również, że producenci tradycyjnych zegarków traktują urządzenia hybrydowe jako wprowadzenie do produkcji w pełni inteligentnych urządzeń.