Twórcy wystawy chcieli nie tylko dać namiastkę wizyty w niedostępnej obecnie dla zwiedzających świątyni, lecz także zabrać ich w podróż w czasie - od momentu powstania katedry do czasów współczesnych. Dlatego sięgnęli po techniki komputerowe znane z gier wideo i rozszerzonej rzeczywistości.

Dzięki "histopadom", urządzeniom podobnym do kontrolerów gier wideo, zwiedzający mogą uczestniczyć w specjalnie zaprojektowanym interaktywnym doświadczeniu - wystarczy skierować pad na ekran, by cofnąć się w czasie do 1160 roku, kiedy katedra Notre Dame jeszcze nie istniała, a w jej miejscu stała pokaźna jak na tamte czasy, ale znacznie mniejsza bazylika i katedra Saint-Étienne. Twórcy wystawy wykorzystali wszelkie dostępne informacje, aby jak najwierniej odtworzyć historyczne realia - od tego, jak ubierali się mieszkańcy Paryża w XII wieku, po komentarze historyków sztuki, wyjaśniające symboliczne znaczenie eksponatów.

Wystawa obejmuje okres od czasu powstania pierwszych planów katedry po akcję gaśniczą z kwietnia 2019 roku, a wszystko podane w interaktywnej, często zabawnej formie. Temat jest niezwykle obszerny, bo opowiada historię toczącą się przez prawie tysiąc lat.

"Kiedy tworzyliśmy projekt histopadów dla zamku Chambord w Dolinie Loary, koncentrowaliśmy się na czasach renesansu. Przy projekcie Pałacu Papieskiego w Awinionie skupiliśmy się na średniowieczu. A tu musimy opowiedzieć całą historię od XII wieku. To ogromny projekt rekonstrukcyjny, wymagający ogromnej dokładności i ogromu badań i dokumentacji. Prawdopodobnie najbardziej ambitny, jaki do tej pory zrobiliśmy" - przekazał w rozmowie z Euronews Culture Bruno de Sa Moreira, jeden z założycieli firmy Histovery, która stworzyła wystawę.

"Jesteśmy związani z branżą gier wideo i korzystamy ze stosowanego tam sposobu narracji, dzięki czemu mamy nadzieję przyciągnąć do tego tematu młodszą publiczność. Ale staramy się zadbać też o prostotę interakcji z użytkownikiem, aby także osoby starsze mogły korzystać z tego doświadczenia" – dodał drugi właściciel Histovery, Edouard Lussan.

"Chcielibyśmy w przyszłości umieścić tę wystawę w samej katedrze Notre Dame, ale odwiedza ją 11 milionów ludzi rocznie, więc myślimy, jak wykorzystać do tego Metaversum" - wyznał, zapytany, jak zamierzają udostępniać te treści.

Na razie jednak wystawa będzie objazdowa. Przed ponownym otwarciem katedry zostanie zaprezentowana w 12 europejskich miastach. Do sierpnia 2022 roku będzie można ją oglądać w położonym niedaleko katedry Notre Dame paryskim Kolegium Bernardynów, potem zostanie przeniesiona do Niemiec, a następnie do Wielkiej Brytanii. Oprócz europejskiej wersji wystawy powstaną też wersje amerykańska i azjatycka.