Poczuj kontrolę i... czuj się młodo
Mentalna młodość jest, jak przekonują eksperci, gwarantem dobrego samopoczucia i zdrowia. Co więcej, jest ona osiągalna także w podeszłym wieku.
„Gdy czujemy, że mamy kontrolę nad wszystkim, co dzieje się w naszym życiu, wykazujemy tendencję do czucia się młodszym, niż wskazywałaby na to nasza metryka. Ma to ogromne znaczenie dla naszej psychiki” – twierdzi Jennifer Bellingtier, doktor habilitowana z Uniwersytetu Friedricha Schillera w Niemczech. Swoje odkrycie przedstawiła ona na dorocznej konferencji AmericanPsychological Association.
Badanie Bellingtier obejmowało dwie grupy: 116 dorosłych w wieku od 60 do 90 lat oraz 106 dorosłych w wiekuod 18 do 36 lat. Uczestnicy byli badani przez dziewięć dni pod kątem samopoczucia w związku z kontrolowaniem swoich codziennych działań. „Choć obie grupy doświadczały zmian w subiektywnym odczuwaniu wieku, u osób starszych wahania te były wyraźnie skorelowane z poczuciem kontroli” - przyznaje ekspertka. W te dni, kiedy mieli oni większą kontrolę nad swoim życiem, czuli się młodsi.
Poczucie sprawczości pozytywnie wpływa na zdrowie psychiczne oraz motywuje ludzi do podejmowania lepszych i mądrzejszych wyborów. „Kiedy jesteśmy bardziej zorganizowani, czujemy się paradoksalnie młodziej. Mamy też poczucie, że możemy osiągnąć więcej, a nasze działania mają znaczenie” – przekonuje Bellingtier.
Bycie młodym duchem wiąże się również z niższym ryzykiem demencji i zdrowszą psychiką. Ale kontrola nie jest jedynym sposobem, aby czuć się młodo. Inne badania przedstawione na konferencji American Psychological Association wykazały, że pozytywny wpływ mają także aktywność fizyczna oraz interakcje społeczne. Wiek subiektywnie przez nas odczuwany jest, jak się okazuje, równie istotny, co ten metrykalny.