Mysz z zoo w San Diego trafiła do Księgi Rekordów Guinnessa

Swoje imię otrzymał na cześć sławnego aktora Patricka Stewarta, odtwórcy roli kapitana Jean-Luca Picarda w serii "Star Trek". Teraz Pat sam jest sławny. Urodzony 4 lipca 2013 roku w San Diego Zoo Safari Park samiec myszy kieszonkowej z Pacyfiku (Pacific pocket mouse) został wpisany do Księgi Rekordów Guinnessa. Jest uznany za najstarszą mysz żyjącą pod opieką człowieka.

Mysz kieszonkowa z Pacyfiku występuje endemicznie w południowej Kalifornii. Zamieszkuje piaszczyste przybrzeżne gleby i zarośnięte szałwią wydmy w najbliższym sąsiedztwie oceanu. Zjada nasiona i niektóre owady. Uważano, że gatunek ten wyginął w latach 30., ale w 1994 roku odkryto niewielką populację na obrzeżach miasta Dana Point w hrabstwie Orange.

Obecnie kalifornijska mysz znajduje się na amerykańskiej liście zagrożonych gatunków zwierząt. Od kilku lat prowadzony jest program hodowli i reintrodukcji tego gatunku. Pat jest jednym z owoców tego programu.

Rekordzista otrzymał w swoim macierzystym ogrodzie zoologicznym tablicę upamiętniającą "sędziwy" wiek. W imieniu Pata przyjęła ją dr Debra Shier, która nadzoruje odtwarzanie populacji myszy kieszonkowej z Pacyfiku. Badaczka podkreśliła przy tej okazji, że wyróżnienie to jest niezwykle istotne dla zwierząt, o których ludzie nie wiedzą zbyt wiele, ponieważ nie należą one do kategorii "charyzmatycznej megafauny".

"Te pomijane, choć kluczowe dla funkcjonowania ekosystemu gatunki, często można znaleźć na naszych własnych podwórkach" – zauważyła naukowczyni.

Mysz kieszonkowa z Pacyfiku – jak zauważono na stronie organizacji San Diego Zoo Wildlife Alliance – waży tyle, co drobna moneta. Swoją nazwę zawdzięcza jednak nie wyjątkowo mikremu ciałku, a woreczkom w policzkach, w których przenosi pokarm i materiały do budowy gniazd.