Naukowcy z Uniwersytetu w Hasselt przekonują, że trzyprocentowy wzrost zieleni w otoczeniu dziecka może podnieść IQ średnio o 2,6 punktu. Wyniki tych badań wskazują, że istnieje związek między naturą a rozwojem poznawczym, który nie jest związany wyłącznie z wychowaniem dziecka i jego sytuacją finansową.

Jak wskazuje Tianna Johnson, przyczyny tej korelacji są nadal niejasna, ale zespół badawczy stwierdził, że dzieci mieszkające w bardziej zielonych przestrzeniach mają niższy poziom stresu, są mniej narażone na hałas i mają więcej okazji do zabaw i socjalizacji.

"Wyniki naszych badań wskazują, że otoczenie zieleni może być korzystne dla intelektualnego i behawioralnego rozwoju dzieci. Te odkrycia są istotne dla decydentów i urbanistów, aby stworzyć optymalne środowisko dla dzieci, pomagające im wykorzystać cały swój potencjał" – tłumaczy badaczka.

Inne badania wcześniej już zwracały uwagę na związek między rozwojem poznawczym a środowiskiem. Badanie przeprowadzone w Barcelonie w 2015 roku wskazywały, że bezpośredni kontakt z przyrodą, przebywanie w otoczeniu natury poprawia zdolności poznawcze dzieci, koncentrację, uważność - ale artykuł z Uniwersytetu Hasselt jest pierwszym, który bezpośrednio mierzy iloraz inteligencji w stosunku do otaczającej zieleni i przyrody.