Dieta ketogeniczna cieszy się ogromną popularnością – zwłaszcza wśród osób odchudzających się. Restrykcyjny plan żywieniowy, którego głównym założeniem jest ograniczenie węglowodanów na rzecz tłuszczów, pozwala bowiem w stosunkowo krótkim czasie pozbyć się nadprogramowych kilogramów. Ten dość kontrowersyjny model żywienia wzbudza jednak coraz większe obawy uczonych.

Specjaliści stale przypominają, że gwarancją zdrowia jest zbilansowana dieta, a więc zawierająca wszystkie niezbędne do prawidłowego funkcjonowania organizmu składniki. Należą do nich także węglowodany, które w diecie ketogenicznej z zasady są eliminowane. Najnowsze doniesienia wskazują, że może to powodować osłabienie kości i podwyższać ryzyko urazów – zwłaszcza u osób, które regularnie i intensywnie ćwiczą.

Uczeni z Australian Institute of Sport oraz Australian Catholic University przebadali 30 uczestników wyścigu biegowego podczas ich trwającego ponad trzech i pół tygodnia treningu. Okazało się, że u sportowców stosujących ubogą w węglowodany dietę, stwierdzono częstsze niż na początku badania występowanie urazów oraz wyraźne osłabienie kości. Kiedy zawodnicy ponownie wprowadzili węglowodany do swojego jadłospisu, zauważyli drobną poprawę, ale nie wrócili do pełni sił.

Celem diety ketogenicznej jest zmuszenie organizmu do stanu ketozy. Niski poziom węglowodanów powoduje wówczas spadek poziomu cukru we krwi, w wyniku czego organizm zaczyna rozkładać tłuszcz, aby wykorzystać go jako energię. Z tego wynika utrata masy ciała. Ketoza to w rzeczywistości bardzo łagodna postać kwasicy ketonowej, która jest niebezpiecznym powikłaniem cukrzycy typu 1.

Autorka badania Louise Burke wyjaśnia, że dieta ketogeniczna może wpływać na metabolizm kości ze względu na "długoterminowy wpływ niskiej dostępności węglowodanów na niektóre hormony". Eksperci przekonują, że jadłospis mocno ograniczający lub całkowicie eliminujący węglowodany jest bezpieczny wyłącznie w krótkim okresie. Niektórzy specjaliści ostrzegają, że stosowany zbyt długo może uszkodzić mięsień sercowy.