Denise Richards i Charlie Sheen poznali się w 1993 roku na planie komedii sensacyjnej "W krzywym zwierciadle: Strzelając śmiechem". Uchodzili za jedną z najgorętszych par amerykańskiego show-biznesu. Ślub odbył się w 2002 roku, a dwa lata później urodziła im się córka.

Związek aktorów nie przetrwał próby czasu, kończąc się w atmosferze skandalu – w 2005 roku Richards, będąc wówczas w drugiej ciąży, wzniosła pozew o rozwód i publicznie oskarżyła małżonka o przemoc fizyczną, grożenie jej śmiercią i liczne zdrady. Jak podkreśliła gwiazda, seksoholizm męża oraz jego uzależnienie od pornografii i korzystania z usług prostytutek sprawiały, że nie był w stanie być dobrym mężem ani ojcem.

Goszcząc w podcaście "Divorced Not Dead" aktorka wróciła wspomnieniami do tego jakże trudnego etapu w swoim życiu. Richards wyznała, że choć spodziewała się wówczas dziecka, podjęła decyzję o rozwodzie właśnie dla dobra swoich pociech.

"Pomyślałam sobie wtedy: Czy chciałabym, aby moje córki wyszły za takiego mężczyznę?. Bez obrazy, ale to prawda. Zaczęłam winić się za to, że akceptuję jego zachowanie i daję córkom fatalny przykład. W tamtym czasie wolałam zamieszkać w namiocie niż dzielić z nim te wszystkie domy, które mieliśmy" – zaznaczyła gwiazda. I dodała, że mimo wszystko nie żałuje tego, że związała się z Sheenem.

"Nasz związek nie był dobry, to nie było udane małżeństwo. Myślę, że Charlie przyznałby mi rację. Ale wierzę w to, że los nas połączył, abyśmy mogli mieć nasze córki" – podkreśliła.

Rozwód gwiazdorskiej pary został sfinalizowany w listopadzie 2006 roku. Aktor otrzymał wówczas sądowy zakaz zbliżania się do eksmałżonki i ich córek. Sheen od lat ma reputację jednego z największych awanturników w Hollywood. O nałogach i problemach z prawem aktora prasa rozpisywała się za każdym razem, gdy na jaw wychodziły jego kolejne wybryki.

W 2013 roku Richards postanowiła zaopiekować się dwójką dzieci byłego męża i jego kolejnej żony po tym, jak sąd odebrał im je ze względu na nadużywanie narkotyków.

"Jestem rodzinną osobą, więc chciałam pomóc i dać tym maluchom odrobinę spokoju i normalności" – wyjawiła aktorka. Dwa lata później gwiazdor "Dwóch i pół" ujawnił, że jest nosicielem wirusa HIV. Była żona wspierała go w trudnych chwilach, a nawet przeprowadziła się, by być bliżej niego.

"Wiedział, że gdyby coś się z nim działo, zawsze może do mnie zadzwonić, choćby w środku nocy, a ja przyjadę i będę przy nim" – wyjawiła w jednym z wywiadów.