Czytanie jest jedną z głównych pasji Billa Gatesa. Zazwyczaj czyta godzinę przed zaśnięciem. Ten nawyk wykształcił się u niego już w dzieciństwie. Zdarzało się, że znał całą treść podręczników już po kilku dniach roku szkolnego.

"Kiedy byłem mały, latem czytaliśmy książki i za każdą przeczytaną książkę dostawaliśmy kolorową zakładkę. Były dziewczynki, które w wakacje potrafiły przeczytać z 15 książek. Ja czytałem 30. Lubiłem też testowe sprawdziany. Tak się składało, że byłem w tym dobry. Niektóre przedmioty przychodziły mi łatwo, na przykład matematyka. Wszystkie przedmioty przyrodnicze. Po prostu czytałem całe podręczniki w kilka dni na początku roku szkolnego" - wyznał Bill Gates w wywiadzie dla "Playboya", którego udzielił w 1994 roku.

W wydaniu specjalnym polskiego "Playboya" znajdziemy wybór najlepszych wywiadów, jakie ukazały się w amerykańskiej edycji pisma. Wśród nich znalazła się m.in. rozmowa ze współzałożycielem Microsoftu, dzisiaj najbogatszym człowiekiem świata.

Gates i jego o dwa lata starsza siostra byli w specjalny sposób zachęcani do tego, by zdobywać w szkole dobre stopnie. "Za każdą piątkę dostawaliśmy 25 centów. To było zabawne, bo był cały długi okres, kiedy miałem fatalne stopnie, a moja siostra - same piątki. Tak było aż do ósmej klasy. Wtedy moja siostra odkryła chłopaków. Potem już nigdy nie miała samych piątek. Moja średnia wzrosła z 3,2 do 5,0 przez jedno lato. Chciałem mieć piątki. I zdecydowałem, że będę mieć same piątki" - wspominał ten biznesmen i informatyk.

Później dostał się na Uniwersytet Harvarda. Rzucił jednak studia, by w pełni poświęcić się rozwijaniu swojej firmy.