Record numbers of people in council tax arrears, say charities
Głównym powodem tej sytuacji jest stawka podatku, która na przestrzeni ostatnich 5 lat wzrosła o ponad 200 funtów.
W 2011 roku średnia kwota Council Tax wynosiła w Wielkiej Brytanii 717 funtów rocznie. Obecnie Wyspiarze zmuszeni są płacić ok. 961 funtów – podkreśla stowarzyszenie StepChange, pomagające Brytyjczykom w chwili kryzysu finansowego.
Jeszcze 5 lat temu pomocy u organizacji charytatywnych szukała zaledwie 1 na 7 osób, podczas gdy teraz problemy z zapłaceniem Council Tax ma już co trzecia.
Z danych The Money Advice Trust wynika, że 2,1 mln mieszkańców Zjednoczonego Królestwa na skutek opóźnień w uiszczeniu opłat musiało stawić czoła komornikowi. To wzrost o 16 procent od 2011 roku.
„Komornicy są znacznie bardziej agresywni względem osób prywatnych niż firm” - wyjawił Mike O'Connor, przewodniczący StepChange. „Zamiast pomóc, pogarsza to jeszcze sytuację tych, którzy są wystarczająco zestresowani zaległymi opłatami" - dodał.
Działacze domagają się złagodzenia przepisów oraz zamrożenia odsetek i opłat w chwili niewypłacalności. Jak podkreślają, pomogłoby to ustablizować sytuację finansową dłużników.
"Komornik powinien być wysyłany jedynie w ostateczności" - podsumował O'Connor.
Od kwietnia tego roku ponownie wzrosły ceny Council Tax, zwłaszcza w Londynie. Wśród gmin, które podniosły stawki znalazły się m.in. Barking and Dagenham oraz Brent – dwie najbiedniejsze części brytyjskiej stolicy. Rada miasta zdecydowała o 1,7-procentowym wzroście. Dla mieszkańców oznacza to konieczność zapłaty o 20 funtów rocznie więcej. Z największą podwyżką zmierzą się rezydenci Harrow – tam nastąpi wzrost kwoty podatku o 1,98 procent. Dla przeciętnego podatnika oznacza to wydatek ok. 30 funtów więcej w skali roku.
Council Tax to podatek ustalany przez władze lokalne, przeznaczany na opłacanie lokalnych usług, takich jak ubezpieczenie i wywóz śmieci. Dotyczy on wszystkich budynków mieszkalnych, w tym domów, domków parterowych z werandą, mieszkań, domów ruchomych lub łodzi mieszkalnych, zarówno posiadanych, jak i wynajmowanych.
