Natural History Museum to replace Dippy the dinosaur with 'more relevant' blue whale
Dippy - diplodok witający zwiedzających w holu wejściowym Muzeum Historii Naturalnej - jest niemalże symbolem tego miejsca i jednym z ulubionych eksponatów. Istnieją zatem obawy, że rozbiórka dinozaura będzie sporym rozczarowaniem dla zwiedzających, zwłaszcza dla dzieci.
Michael Dixon, dyrektor muzeum, przyznał, że decyzja ta jest nieco kontrowersyjna i może budzić niezadowolenie wśród odwiedzających, którzy uważają Dippy’ego za jedną z „gwiazd” tego miejsca.
„Wiele osób nie zdaje sobie jednak sprawy, że w rzeczywistości eksponat ten nie jest szkieletem prawdziwego dinozaura, lecz jego repliką. Co istotne, płetwal błękitny jest prawdziwy” - wyjaśnił Dixon, cytowany przez „Evening Standard”.
Szkielet morskiego ssaka, który mierzy 25 metrów, ma także przypominać o naszej odpowiedzialności za planetę.
Zamiana eksponatów to skomplikowana operacja logistyczna, która może potrwać nawet dwa lata - pracownicy muzeum muszą bowiem ostrożnie zdemontować każdą kość, która zostanie oczyszczona i skatalogowana.
Składający się z 356 gipsowych kości Dippy przybył do Wielkiej Brytanii w 1905 roku. Podczas swojego pobytu w Wyoming w 1898 roku, król Edward VI zobaczył po raz pierwszy szkic dinozaura i poprosił o jego kopię.
W galerii gadów Dippy pojawił się po raz pierwszy w 1905 roku. Podczas wojny szkielet został rozebrany i przechowywany w piwnicy muzeum, by uniknąć uszkodzeń. Ponownie eksponat pojawił się w 1979 roku, zajmując zaszczytne miejsce w głównym holu budynku.
Od zawiśnięcia dinozaura na sklepieniu Hintze Hall, cieszy się on niesłabnącą popularnością - zarówno wśród mieszkańców Wielkiej Brytanii, jak i przybywających z całego świata turystów.