March 17, St. Patrick's Day - the saint patron of Ireland

Święty Patryk to patron Irlandii, a zarazem misjonarz, który w V wieku nawracał ludność zamieszkującą Wyspę na chrześcijaństwo. Od kilkunastu lat, w dni poprzedzające dzień 17 marca, we wszystkich miastach irlandzkich organizowane są festiwale ku jego pamięci.

Głównym celem Festiwalu Świętego Patryka, od jego inauguracji w 1996 roku, jest pokazanie osiągnięć narodu irlandzkiego na krajowych i międzynarodowych scenach. Imprezy z tej okazji odbywają się najczęściej od 3 do 5 dni.

Charakterystycznym elementem jest wszechobecna zieleń - narodowy kolor tego kraju. Dodatkowo w tym roku, w samej tylko stolicy, 59 najważniejszych budynków, zamków, banków oraz pozostałych miejsc użyteczności publicznej zostało pokrytych zieloną iluminacją.

Podsumowaniem festiwalu jest dzień 17 marca, kiedy to we wszystkich miastach Zielonej Wyspy tradycyjnie odbywa się parada. Tegorocznym jej mottem przewodnim jest „Twórzmy historię” i nawiązuje ono do 1000-letniej rocznicy bitwy pod Clontarf. Miała ona miejsce w 1014 roku i symbolizuje zwycięstwo Irlandczyków nad Wikingami.

Tradycją tego dnia jest wizyta w pubie - po zachodzie słońca udają się tam zarówno mieszkańcy Zielonej Wyspy, jak i turyści. Przy ciemnym, ociekającym gęstą pianą Guinnessie, wszyscy jednogłośnie stwierdzają, iż w tym dniu wszyscy choć na chwilę są "Irish".