Two men in UK charged with spying for China

CPS poinformowała, że 32-letni Christopher Berry z Witney w hrabstwie Oxfordshire i 29-letni Christopher Cash z Whitechapel w Londynie zostali oskarżeni na podstawie ustawy o tajemnicy służbowej po dochodzeniu w sprawie zwalczania terroryzmu.

Jak wyjaśniono, obaj "w celu szkodliwym dla bezpieczeństwa lub interesów państwa uzyskali, zebrali, nagrali, opublikowali lub przekazali innej osobie artykuły, notatki, dokumenty lub informacje, które były obliczone, mogły być lub miały być, bezpośrednio lub pośrednio, przydatne dla wroga".

Brytyjskie media podały później, że Cash pracował w przeszłości dla China Research Group, stworzonej przez posłów Partii Konserwatywnej grupy, której celem jest debata na temat wyzwań i zagrożeń jakie stanowi wzrost potęgi Chin.

Grupa ta jest uważana za bardzo sceptyczną wobec intencji władz w Pekinie. Jak informują media, Cash jako researcher miał bezpośredni dostęp do kilku prominentnych posłów, w tym szefowej poselskiej komisji spraw zagranicznych Alicii Kearns i wiceministra ds. bezpieczeństwa Toma Tugendhata. Fakt, że jeden z oskarżonych miał przepustkę parlamentarną, potwierdził spiker Izby Gmin Lindsay Hoyle.

CPS poinformowała, że Cash miał się dopuścić zarzucanych mu czynów w okresie między 20 stycznia 2022 roku a 3 lutego 2023 roku, a Barry - między 28 grudnia 2021 roku a 3 lutego 2023 roku. Obaj zostali aresztowani 13 marca 2023 roku w związku z dochodzeniem policyjnym, po czym zostali zwolnieni za kaucją na czas jego kontynuowania, ale pod koniec zeszłego roku akta sprawy zostały przekazane CPS do rozpatrzenia.

Mężczyźni mają w piątek stanąć przed sądem pokoju gminy Westminster w Londynie.

"To było niezwykle złożone dochodzenie w sprawie bardzo poważnych zarzutów. Ściśle współpracowaliśmy z Prokuraturą Koronną w miarę postępów naszego śledztwa, co doprowadziło do postawienia zarzutów dwóm mężczyznom" - oświadczył szef wydziału antyterrorystycznego londyńskiej policji metropolitalnej Dominic Murphy.

"Zdajemy sobie sprawę, że ta sprawa wzbudza znaczne zainteresowanie opinii publicznej i mediów, ale prosimy innych o powstrzymanie się od dalszych komentarzy lub spekulacji, aby proces karny mógł teraz toczyć się swoim torem" - dodał.