Trooping the Colour, czyli uroczyste obchody urodzin królowej

Urodziny brytyjskiej monarchini przypadają na 21 kwietnia, jednak wówczas królowa obchodzi je prywatnie z rodziną. Oficjalne, państwowe uroczystości odbywają się zawsze w czerwcu i transmitowane są na żywo przez telewizję BBC.

Tradycję tę zapoczątkował król Jerzy II, który urodził się w październiku i nie chcąc zdawać się na łaskę kapryśnej jesiennej pogody, postanowił przenieść swoje urodziny na cieplejszy miesiąc. Dlatego też od 1748 roku tradycją stało się, że urodziny monarchy obchodzone są w czerwcu.

Scenariusz Trooping the Colour zawsze wygląda tak samo: w czerwcową sobotę, około godziny 10:00 rozpoczyna się parada z udziałem brytyjskiego wojska. Na miejsce uroczystości na Placu Defilad udają się jednostki wojskowe, składające się z około 1 400 żołnierzy, 200 koni i orkiestr oraz z około 400 muzyków. Za nimi, w procesji z Pałacu Buckingham, jadą członkowie rodziny królewskiej, a na samym końcu monarchini ze swoim mężem księciem Filipem w konnym powozie. 

Procesja z udziałem rodziny królewskiej podąża wzdłuż The Mall do parku św. Jakuba pod eskortą Household Cavalry oraz orkiestry konnej.

Po powrocie przed pałac królowa odbiera honory od wojska. Następnie dokonuje uroczystej inspekcji zgromadzonych na placu przed Pałacem Buckingham oddziałów wojskowych, podczas którego jeden z nich prezentuje przed monarchinią swój sztandar.

Po trwającej około 1 godziny uroczystości, rodzina królewska pojawia się na balkonie, z którego podziwia przelot samolotów Królewskich Sił Powietrznych (RAF). Wśród 31 samolotów biorących udział w pokazie były słynne Spitfire i Hurricane, rozsławione w bitwie o Anglię 75 lat temu, a także nowoczesne odrzutowce wielozadaniowe Typhoon.

W dzisiejszych uroczystościach wzięła także udział księżna Kate - było to jej pierwsze publiczne pojawienie się od czasu, gdy opuściła szpital po urodzeniu księżniczki Charlotte. Po raz pierwszy także pokazy lotnicze na pałacowym balkonie podziwiał wraz z rodzicami książę George.