Tories fear Douglas Carswell's Ukip defection may be first of many

Taka możliwość pojawiła się wczoraj rano na skutek ustąpienia 43-letniego eurosceptycznego posła Konserwatystów Douglasa Carswella, który przeszedł do UKIP. Oznacza to konieczność rozpisania wyborów uzupełniających w jego okręgu Clacton w hrabstwie Essex.

"Zdecydowałem się na ten krok, ponieważ kierownictwo Partii Konserwatywnej ma niepoważny stosunek do konieczności zmian" – zaznaczył Carswell na konferencji prasowej, u boku lidera UKIP, Nigela Farage’a.

Oświadczył, że w styczniu 2013 r. z zadowoleniem powitał zapowiedź premiera Camerona rozpisania referendum członkowskiego ws. członkostwa Wielkiej Brytanii w UE przed końcem 2017 r., ale od tamtego czasu nie dostrzega żadnych działań w tym kierunku.

Lider torysów sygnalizował, że przed rozpisaniem referendum będzie dążył do wynegocjowania dla Wielkiej Brytanii nowego członkowskiego statusu, ale jak dotąd żadne formalne rozmowy nie odbyły się.

Farage przyznał, że prowadził rozmowy z kilkoma posłami torysów mając nadzieję, że co najmniej jednego uda się przekonać do zmiany partii. Krok konserwatywnego posła nazwał "odważnym, szlachetnym i honorowym".

Wybory uzupełniające, w których Carswell będzie kandydował ponownie, ale już z ramienia UKIP, będą ważnym sprawdzianem opinii publicznej przed najbliższymi wyborami powszechnymi. W opinii ekspertów będzie mu je trudno przegrać, bo cieszy się w swym okręgu dużym poparciem.

UKIP wygrał majowe wybory do Parlamentu Europejskiego, zdobywając 24 z 73 brytyjskich miejsc. Sukces odniósł też w lokalnych wyborach samorządowych w Anglii. Jak dotąd partia działająca od 1993 r. nie miała reprezentacji w Izbie Gmin.

Najważniejsze pytanie z punktu widzenia partii konserwatywnej dotyczy tego, czy Carswell – wpływowy i stosunkowo dobrze znany poseł z liberalnego skrzydła torysów - znajdzie naśladowców w szeregach swojej byłej partii podzielonej ws. Europy. "Dezercja Carswella daje Cameronowi przedsmak tego, co go może czekać, jeśli w referendum członkowskim będzie prowadził kampanię za pozostaniem Wielkiej Brytanii w UE" – ocenił publicysta Ian Dunt.

Dezercja Carswella może mieć także pewien wpływ na szkockie referendum niepodległościowe 18 września, ponieważ dla szkockich narodowców może być wyrazem rosnącego eurosceptycyzmu klasy politycznej Londynu, zwiększającego ryzyko wystąpienia Szkocji z UE wraz z całym Zjednoczonym Królestwem. Tymczasem Szkocja miałaby po odzyskaniu niepodległości nadal być częścią Unii.