Millions cannot afford water bills, says watchdog

Działacze z CCW apelują do rządu, aby wprowadził nową "taryfę socjalną", która mogłaby pomóc w obniżeniu kosztów związanych z zużyciem wody. Taryfa ta miałaby być oparta na ściśle określonym odsetku średnich dochodów ludności.

Według grupy konsumenckiej, nawet 1,7 miliona ludzi żyje w "ubóstwie wodnym", które definiuje jako bycie zmuszonym do wydawania ponad 5 proc. swoich dochodów - po odliczeniu kosztów mieszkaniowych - na rachunki za wodę.

Organizacja ostrzega, że docelowo do grupy tej trafić może nawet 3 mln gospodarstw na Wyspach. Mowa m.in. o osobach, które pobierają Universal Credit i które są szczególnie narażone na niespodziewane wydatki, które mogą znacząco wpłynąć na ich sytuację finansową.

CCW wskazuje, że w ubiegłym roku pomoc w opłacaniu rachunków za wodę przez firmy wodociągowe otrzymało w sumie 260 tys. ludzi. Programy wsparcia nazwano jednak "loterią", zwłaszcza pod kątem jej wysokości. "Taryfa socjalna mogłaby temu zaradzić" - podkreślono.

Brytyjski rząd przekazał w odpowiedzi na apel, że będzie współpracować z branżą, aby "zbudować silniejszy, lepszy i bardziej sprawiedliwy system opłacania usług wodociągowych dla wszystkich, którzy ich potrzebują".