Britons go aboard for medical care as NHS waiting lists spiral

Obywatele Wielkiej Brytanii na miejsce swojego zabiegu najczęściej wybierają Polskę, a także Węgry, Tajlandię oraz Hiszpanię.

Według najnowszego raportu, opublikowanego przez "Sunday Express", liczba chorych wyjeżdżających do innych krajów, by podjąć leczenie, może być trzykrotnie wyższa niż zakładają rządowe szacunki.

Według portalu Medigo.com, który zajmuje się załatwianiem tego typu podróży za granicę, w ciągu ostatnich 6 miesięcy liczba Brytyjczyków zainteresowanych wyjazdem wzrosła trzykrotnie. W praktyce oznacza to około 190 tysięcy mieszkańców Wysp, którzy planują leczenie poza krajem.

Szczególnym zainteresowaniem cieszą się usługi stomatologiczne, które – między innymi nad Wisłą – są znacznie tańsze niż na Wyspach. Prawie 70 procent zapytań dotyczyło tego typu zabiegów. Brytyjczycy za granicą chcą ponadto leczyć zaćmę czy jaskrę.

Niektóre ze szpitali w Wielkiej Brytanii oferują pacjentom prywatne zabiegi, jednakże pewne kliniki europejskie mogą być aż o 85 procent tańsze niż te w kraju.

Co więcej, obywatele Zjednoczonego Królestwa mogą ubiegać się o dofinansowanie z NHS na operację za granicą, jeśli zostanie to poświadczone przez lekarza. Wciąż jednak pozostają koszty podróży oraz zakwaterowania.

Jednym z chorych, który zdecydował się na leczenie w Warszawie, jest 65-letni Barry Wilson z Birmingham. Mężczyzna był zmuszony czekać 8 miesięcy na operację zaćmy w ramach publicznej służby zdrowia.

„Jestem bardzo zadowolony zarówno z operacji, jak i opieki. Wszystko było doskonale zorganizowane dla mnie. Chciałbym to zrobić jeszcze raz” – wyznał Brytyjczyk.

Brytyjska służba zdrowia boryka się z największym kryzysem od 10 lat. Oprócz przepełnionych szpitali i wydłużającego się czasu oczekiwania na operacje, szpitale na Wyspach zmagają się z brakiem personelu medycznego. Coraz więcej pielęgniarek oraz lekarzy jest ściąganych z zagranicy, a nawet rekrutowanych przez Skype, by skrócić czas załatwiania formalności.