Unia Europejska przeznacza 24,4 mln euro na walkę z ebolą

"Środki te zasilą pięć projektów z różnych dziedzin: od prowadzonego na dużą skalę badania klinicznego potencjalnej szczepionki po badania istniejących i nowych związków pod kątem ich skuteczności w leczeniu eboli" - czytamy w komunikacie KE.

Fundusze z unijnego programu w zakresie badań naukowych i innowacji "Horyzont 2020" będą udostępniane w ramach przyśpieszonej procedury, aby umożliwić jak najszybsze rozpoczęcie prac.

Komisja współpracuje również z branżą w sprawie dalszych prac rozwojowych nad szczepionkami, lekami i diagnostyką dla gorączki ebola i innych chorób krwotocznych w ramach inicjatywy w zakresie leków innowacyjnych.

"W walce z ebolą prowadzimy wyścig z czasem, musimy jednocześnie podejmować działania w odpowiedzi na obecną nadzwyczajną sytuację oraz przygotowywać środki długofalowe. Dlatego cieszy mnie, że mogę zapowiedzieć przekazanie dodatkowego finansowania w wysokości 24,4 mln euro, które przyspieszy najbardziej obiecujące prace badawcze nad opracowaniem szczepionek i metod leczenia" - poinformował przewodniczący Komisji Europejskiej Jose Manuel Barroso.

Zdaniem unijnej komisarz ds. badań, innowacji i nauki Maire Geoghegan-Quinn konieczne jest zintensyfikowanie badań naukowych nad ebolą.

"Aby podjąć walkę z tą śmiertelną chorobą projekty w tej dziedzinie pozyskują najlepszych pracowników naukowych i wsparcie branży" - zaznaczyła komisarz.

Finansowanie będzie udostępniane na podstawie wniosków otrzymanych od zespołów badawczych z całej UE i z wielu państw trzecich, które zostały ocenione przez grupę niezależnych ekspertów.

Od wybuchu epidemii Komisja Europejska przeznaczyła na pomoc humanitarną około 180 mln euro.

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) podała w środę wieczorem w Genewie, że liczba ofiar śmiertelnych obecnej epidemii eboli w Afryce Zachodniej wzrosła do 4 877; 9 936 osób jest zarażonych. 

Eksperci uważają, że prawdziwa liczba zarażonych jest znacznie wyższa, bo w trzech krajach najbardziej dotkniętych epidemią gorączki krwotocznej - Liberii, Gwinei i Sierra Leone - brakuje personelu do opieki nad chorymi.

Według najnowszego bilansu WHO najwięcej ofiar eboli jest w Liberii, gdzie do tej pory wirus spowodował śmierć 2 705 osób.

Ebola, którą wykryto w 1976 roku, szerzy się poprzez bezpośredni kontakt z krwią lub innymi płynami ustrojowymi zarażonych ludzi i zwierząt; wirus nie roznosi się drogą kropelkową.