Rozłożysty dąb korkowy znajduje się w małej miejscowości Aguas de Moura, w gminie Palmela, w rolniczym regionie Alentejo, w środkowej części Portugalii.

Władze gminy, w której rośnie drzewo zasadzone tam przed blisko 235 laty, podkreślają, że dąb miał wpływ na wiele pokoleń Portugalczyków z tego regionu. Lokalny burmistrz Alvaro Amaro przyznaje, że z drzewem tym wiąże się też wiele osobistych historii współczesnych mieszkańców Aguas de Moura oraz Palmeli.

"Pod tym dębem niektórzy spotykali się ze swoimi narzeczonymi, inni podejmowali decyzje dotyczące ślubu... To prawdziwe miejsce pamięci, dzielenia się i spotkań" - wyjaśnił burmistrz gminy Palmela.

Lokalny samorządowiec przypomniał, że z powodu dużej liczby ptaków gromadzących się na gałęziach rozłożystego dębu korkowego zyskał on miano "Gwizdacz".

Drzewo roku 2018 ma 16 m wysokości i 5-metrowy obwód. Przyznane w marcu wyróżnienie nie jest jedynym, gdyż zasadzone w 1783 roku drzewo od kilku lat figuruje już w Księdze Rekordów Guinnessa.

Portugalia jest największym na świecie wytwórcą korka. Z kraju tego pochodzi 55 proc. surowca trafiającego na międzynarodowe rynki. Większość oferty przejmowana jest jednak przez przemysł winiarski.

Korek, surowiec bardzo powszechny w Portugalii, jest materiałem niezwykle wytrzymałym, a równocześnie bardzo elastycznym, stąd jego zastosowanie stale się poszerza. Dziś jest stosowany nie tylko w przemyśle spożywczym, ale też budowlanym i odzieżowym. Jednym z aktualnych trendów jest wykorzystanie tego materiału do budowy desek surfingowych.