Rosnąca liczba miejsc, w których w Portugalii można uzyskać pomoc w walce z lękiem przed lataniem samolotami, wynika z wysokiego odsetka osób z fobią przed podróżowaniem w przestworzach. O ile wśród Brazylijczyków wynosi on około 20 proc., o tyle u Portugalczyków - około 35 proc.

Rozpiętość w ofercie terapeutycznej jest w Portugalii stosunkowo duża. Na przykład interdyscyplinarny zespół z Porto pobiera około 900 euro za łączną terapię, zaś firma TAP, portugalski państwowy przewoźnik lotniczy, około 400 euro. W obu przypadkach poza oswajaniem pasażera z lataniem, prowadzi on również indywidualne rozmowy z psychologami.

Eksperci wskazują, że w ponad 90 proc. przypadków osób mających lęk przed lataniem możliwe jest szybkie wyleczenie fobii. Nie brak przypadków, że pacjenci na tyle przywiązują się do częstego latania samolotem, że zapisują się na kursy pilotażu maszyn lotniczych.

"W dzisiejszych czasach, gdzie lęk przed lataniem może powodować nawet utratę pracy, osoby z fobiami przed podróżą w przestworzach mają w czym wybierać. Obie strony są zadowolone: wystraszony pasażer, bo traci lęk; linie lotnicze - bo często zyskują nowego klienta" - zauważa Miguel Fonseca, pasjonat latania samolotami.

Zdaniem Cristiny Albuquerque, psycholog z portugalskiego zespołu "Latać bez strachu", organizującego trzydniowe terapie oswajające z podróżowaniem w przestworzach, najbardziej typowymi zachowaniami osób z fobiami lotniczymi jest przyspieszone bicie serca, duszności, problemy żołądkowe i zaburzenia snu.

"Symptomy te mogą pojawić się już na kilka dni przed wejściem na pokład samolotu. Dodatkowo mogą im towarzyszyć też katastrofalne myśli" - dodaje Albuquerque.

Portugalska psycholog odnotowała, że według badań sondażowych co piąty pasażer, aby oszukać strach sięga po alkohol lub środki farmakologiczne przed wylotem.

"Bardzo często obawy przed podróżowaniem w przestworzach mają swoje podłoże w innych lękach wyniesionych z przeszłości. Niekiedy sięgamy do historii życia pasażera, aby zrozumieć jego zachowania w powietrzu" - ujawnia Cristina Albuquerque.